玻利維亞雨林發現新野貓物種 虎貓家族增至五種
玻利維亞科學家透過DNA分析確認一種此前被誤認為虎貓的新物種「Tigrino」，學名Leopardus tlicayo。這是全球第44種已知貓科動物，凸顯南美小型野生哺乳類仍存大量未知多樣性，保育專家促請加強保護以應對森林砍伐威脅。
【揀報】玻利維亞拉巴斯大學科學家Paola Nogales-Ascarrunz領導的團隊，透過DNA研究確認一種新野貓物種「Tigrino」，學名Leopardus tlicayo。此前這隻約10歲的野貓被當地居民當作家貓幼崽送往救援中心，行為異常才引起注意。 Nogales-Ascarrunz指出：「世界上竟然還有未被發現的物種，這令人驚訝。我們不需要去火山或深海，雨林中就隱藏著無數秘密 (new species / biodiversity)。」研究顯示，南美「虎貓」實際包含五個獨立物種，而非之前認為的三種。 牛津大學野生動物保育研究員Caroline Sartor表示：「不了解物種身份，就無法有效保育。這次發現證明，即使是看似常見的動物，也可能隱藏未知多樣性 (conservation / habitat loss)。」目前Tigrino是該物種唯一已知活體樣本，團隊正調查其分布與生態。
新聞來源：《BBC News 尼泊爾》